Terug naar overzicht

'Voor een topsportcarrière moet je al vroeg volwassen keuzes maken'

2 juli 2012 12:19:00

Isabella Slim wil knallen op het WK

Van jeugd-WK's wordt wel gezegd dat je de sterren van de toekomst in actie kunt zien. Niet álle speelsters die straks in Amsterdam om de titel strijden, mikken op een carrière als topbasketbalster. Isabella Slim, één van de zeer ambitieuze Oranjemeiden, doet dat wél. Zij wil na het behalen van haar VWO-diploma naar de Verenigde Staten. College basketball spelen. Een volgende stap op weg naar het realiseren van haar droom.

Droom is misschien niet eens het goede woord. Wie met Isabella Slim (17) over basketball praat, en haar goed in de ogen kijkt, ziet dat het de Oranjespeelster menens is. Alleen al door deel te nemen aan het CTO-programma – aan het Centrum voor Topsport en Opleiding in Amsterdam – kiest ze ervoor zeer veel energie in haar ontwikkeling als basketbalster te steken. Gerichter dan ooit. “Ik heb afgelopen seizoen veel getraind en veel gespeeld. Twintig uur per week trainen en 25 tot 30 minuten per wedstrijd in het veld. In mijn eerste jaar kwam ik voor meerdere teams uit, nu heb ik alleen in de eredivisie gespeeld voor het CTO. Ik voel me fitter en sterker. Ook mentaal,” verklaart ze.

Isabella oogt dan ook meer als een vastberaden jonge vrouw dan als een dromerig meisje. Ze weet goed wat ze wil. Allang. “Voor een topsportcarrière moet je al vroeg volwassen keuzes maken. Zo rond mijn elfde wist ik al dat ik ooit in het buitenland wilde gaan basketballen. Die stap is nu heel dichtbij. Nu zit ik in VWO-5 en volgend jaar doe ik eindexamen. Dan ga ik naar de Verenigde Staten om college basketball te spelen. Er zijn al contacten en ik weet dat er tijdens EK's en WK's belangrijke scouts op de tribune zitten. Naar Amerika is een ervaring op zich. Heel ergens anders naar school gaan en verder werken aan mijn droom.”

Eén van de redenen dat ze haar heil op college gaat zoeken is de speelstijl. Volgens het Nederlandse talent spelen ze daar snel, heel fysiek basketball. En in het buitenland krijg je als speelster meer ruimte. “Over de grens fluiten scheidsrechters bijna niets onder het bord,” legt Isabella uit.

Ze heeft er dan ook vertrouwen in dat haar agressieve speelstijl ook op het aanstaande WK tot zijn recht zal komen. Wat verwacht Isabella nog meer van dat prachtige evenement in eigen land? “We zullen er aardig wat speelsters van het afgelopen EK voor Vrouwen Onder 16 tegenkomen. Bij Spanje en België spelen échte toppers. Wij gaan er met zijn allen het beste van maken. Om te beginnen op het EK voor Vrouwen Onder 18.”

Voor wie het nog nog niet wist: de kern van het VU17-team speelt eerst nog met VU18 een EK voor een waardevol en felbegeerd WK-ticket voor de Oranjemeiden van één lichting eerder. Dit WK zal volgende zomer in Brazilië verspeeld worden. Na dat U18-EK komen ze op maandag aan uit Roemenië, om de donderdag erop al weer te trainen voor het WK. Isabella zit er niet mee. “Dat lukt wel. Ik ben fysiek fit. Mentaal is het wat zwaarder. Gelukkig trainen we dan niet meer superhard, maar oefenen we vooral op tactiek.”

Alles aan Isabella ademt de overtuiging uit dat ze met Oranje straks gaat knallen. Het liefst op allebei de toernooien. “Je merkt op dit moment veel meer dat er straks een WK is. Maar met een vijfde plek op het EK kunnen we straks op eigen kracht wéér een WK halen. Dit jaar is het eigenlijk een cadeautje. We hebben er als gastland niks voor hoeven doen.” Die eerlijke kijk verraadt klasse. Wie weet heeft Michael Jordan-fan daarvan genoeg om straks een volgende Candace Parker, Lisa Lesley of Maya Moore te zijn. Isabella Slim is de naam. Dat je het maar even weet.