Terug naar overzicht

EK-ballon knapt voor de mannen van Oranje

5 september 2012 20:02:00

Het is over en uit voor Oranje. De mannen van Jan Willem Jansen hebben gestreden binnen hun mogelijkheden tegen Letland, maar het lukte net niet. Vlak voor het einde werd een achterstand van steeds boven de tien punten teruggebracht tot drie. Dan heb je een klein beetje geluk nodig en dat had Oranje net niet: 81-86.

Dat de ploeg van Letland een voorkeur heeft voor driepunters was bekend bij zowel het team als de staf van Oranje, al was het maar van de uitwedstrijd eerder in Riga. Dan neem je verdedigend je maatregelen; moet je fel op de bal verdedigen en uitstappen. De intentie daartoe was er natuurlijk wel, maar de uitvoering ontbrak. Aan het einde van het eerste kwart stonden er al zes rake driepunters voor Letland in de statistieken, waaarvan drie van de ster in de Baltische ploeg, de nota bene 2.11 meter lange Kaspars Berzins.

Dat leidde allemaal tot een stand van 17-33 aan het einde van het eerste kwart en daarmee was de kleine kans, die Nederland nog had op kwalificatie voor het EK van volgend jaar, al behoorlijk vertroebeld. Een overwinning met zestien punten of meer was namelijk een eerste, al niet geringe, eis om komende dinsdag aan het einde van de groepsfase niet met lege handen te staan.

De keuze voor een zoneverdediging was op zich wel logisch, maar dan moet er veel en snel worden uitgestapt, wil je een tegenstander als Letland van die vermaledijde driepunters afhouden. Oranje slaagde daarin niet echt en bleef het moeilijk houden tegen de veel van afstand schietende Letten. Die gooiden in het tweede kwart nog maar eens dertien keer van buiten de cirkel de bal richting ring. En als je zó vaak schiet, vallen er vanzelfs een paar in. Vier op precies te zijn en dat bracht het totaal op tien.

Daartegen stak de 0 op 4 van Nederland qua driepunters schril af, maar aanvallend ging het wel beter dan in de beginfase. Daardoor liep het verschil niet verder op, maar het gat van vijftien punten bij de rust was toch nog een behoorlijk hoge muur: 34-49.

Maar in basketball is veel mogelijk. Toen dan ook even het vuur in de Nederlandse ploeg kwam, leek een inhaalrace tot de mogelijkheden te gaan behoren. Oranje kwam ook wat dichterbij, maar prompt vielen er, in weerwil van de zoneverdediging, weer twee driepunters. Toch was het verschil aan het einde van het derde kwart wat kleiner (56-68). De kans om het negatieve verschil van Riga weg te werken was verdwenen, maar winstkansen waren er nog zeker wel.

Het was zaak om zo snel mogelijk onder de tien punten verschil te komen. Dan zou er wellicht wat onzekerheid sluipen in de Letse ploeg en kon het nog een echte wedstrijd worden. Dat werd het uiteindelijk ook, alleen wat te laat. Nederland kwam puntje voor puntje dichterbij en 36 seconden voor het einde was het zó maar 81-84 en zat het er dus nog altijd in.

In de wetenschap dat je in een wedstrijd tenslotte maar één keer voor hoeft te staan (de 2-0 niet meegerekend...) beet Oranje zich in de tegenstander vast. Dairis Bertans werd tot een moeilijk schot gedwongen en de bal leek een prooi te worden voor Nederland. Maar de pas 19-jarige, voor Partizan Belgrado spelende Davis Bertans was net iets sneller dan Robin Smeulders. Die kon niet anders dan een fout maken, waarna Bertans met twee rake vrije worpen een einde maakte aan de illusies van Oranje.

Jan Willem Jansen verwoordde zijn teleurstelling over het missen van het EK als volgt: "Zonde. Jammer. Teleurstellend. Het eeste kwart voelde aan alsof je in de donkere kamer van Damocles zit. Het verhaal van deze wedstrijd is dat je niet de intensiteit hebt om veertig minuten lang voluit te spelen. Als je dat maar dertig minuten doet, win je op dit niveau geen wedstrijden. We lieten ze in de eerste helft toch weer te veel driepunters schieten, gaven te veel ruimte, terwijl we hadden afgesproken uit te stappen op het schot."

Klik hier voor de video die surinamsports.com maakte.