11 december 2022
Derde plek voor Team Amsterdam HiPRO bij Abu Dhabi Final
Door Ronald van Dam
Het heeft niet zo mogen zijn. Ook bij de Abu Dhabi Final, de apotheose van het 3x3 seizoen, is het Team Amsterdam HiPRO niet gelukt om voor het eerst dit seizoen door te dringen tot de finale. Julian Jaring, Arvin Slagter (foto), Dimeo van der Horst en Maksim Kovacevic kwamen zondag in de halve eindstrijd met 21-14 tekort tegen de latere winnaar Ub, de Servische nummer één van het reguliere seizoen en winnaar van vier World Tours toernooien. Team Amsterdam eindigde uiteindelijk als derde achter Ub en het Oostenrijkse Vienna dat de finale met 21-18 van Ub verloor.
Team Utrecht met Jeroen van der List, Lenno Witteveen, Nesta Agasi en Worthy de Jong strandde zaterdag in de groepsfase na nederlagen tegen Riga (21-16) en Amsterdam (16-13). Het viertal sloot de Abu Dhabi Final af op de elfde plek, waar het ook in het reguliere seizoen was geëindigd.
Omdat de twee Nederlandse teams samen in groep D waren gezet, zou in elk geval minimaal één van de twee zich voor de kwartfinales plaatsen, maar twee behoorde ook tot de mogelijkheden als ze beide van het sterke Riga zouden winnen. Dat lukte Team Utrecht niet. Het werd 21-16 voor de (als Letland) regerend olympisch kampioen. Daarna won Team Amsterdam wel met 22-16 van de Letten, waarna beide Nederlandse teams in de laatste groepswedstrijd tegenover elkaar kwamen te staan. Amsterdam won met 16-13 en plaatste zich zo voor de laatste acht.
In de kwartfinale werd een dag later het Amerikaanse Omaha met 16-15 aan de kant gezet. Anderhalve minuut voor tijd stond Amsterdam nog met 14-12 achter, maar Kovacevic bracht zijn team bij 14-14 en 15-15 tot tweemaal toe langszij, waarna Van der Horst de winnende score in de zoemer liet aantekenen. In de halve finale was Ub te sterk. De Servische ploeg kwam met 11-6 voor en dat wis Amsterdam niet meer om te buigen.
