5 december 2021
Sterke start Orange Lions mannen op EK rolstoelbasketbal
Door Toine Klerks | Foto: Steffie Wunderl
Van vier tot en met 12 december is Madrid het middelpunt van de Europese rolstoelbasketbal community. De Nederlandse mannen spelen er het EK rolstoelbasketbal. De Orange Lions kende een korte voorbereiding, met slechts enkele wedstrijden in augustus tijdens de Dutch Bubble, een trainingsstage samen met Oostenrijk in Amsterdam en een driebandentoernooi in Keulen deze maand. De prestaties waren er echter wel, in augustus verrasten de mannen Duitsland en Spanje op Papendal, terwijl Oostenrijk met gemak werd verslagen in de oefencampagne te Amsterdam. Er volgde een trainingsweek in De Kooi te Bemmel en er werden in Keulen twee wedstrijden tegen Turkije en een tegen Duitsland gespeeld als afsluiting voor vertrek naar Madrid.
Turkije werd ook de eerste tegenstander van de Orange Lions tijdens het Europees kampioenschap 2021. Met recht een angstgegner voor Nederland. Het is al vele jaren geleden dat Nederland op een eindtoernooi wist te winnen van de Turken, die een sterk team hebben waar veel variatie in zit. In de voorbereiding werd er van dit team gewonnen en verloren, waarbij het verlies een stuk groter was dan de winst.
Tocht startte Nederland vandaag vol vertrouwen. Jongeling Quinten Zantinge is weliswaar al jaren een vaste kracht, maar behoorde zelden to de startopstelling. De afgelopen twee jaar werkte hij zich op in het team en heeft bondscoach Cees van Rootselaar de luxe om met vier sterke drieën te kunnen roteren en verschillende speelstijlen te kunnen toepassen. Dit zorgt voor snelheid en dreiging vanaf de driepuntslijn terwijl Mendel op den Orth als post positie kan nemen. Die dreiging van afstand betaalde zich in het eerste kwart meteen uit. Met driepunters van Zantinge en Poggenwisch maakte Nederland het verschil en kwam op een 12-16 voorsprong. Een voorsprong die het de gehele wedstrijd niet uit handen gaf. Al werd het in het tweede kwart nog even spannend. Turkije heeft met Ismail Ar een zeer ervaren schutter en met Günaydin ook nog eens lengteoverwicht in de opstelling die Nederland speelde. Dat zorgde in het tweede kwart te vaak voor mismatches waardoor Turkije goed bij bleef. Met 27-32 kon er gerust worden.
In het daaropvolgende kwart was het Musta Korkmaz die de wedstrijd binnenhaalde met drie driepunters en Mendel op den Orth die met twee steals eigenhandig voor succesvolle fastbreaks zorgde. Nederland liep door dit succesvolle derde kwart, waarin Camilo van Trijp zijn debuut maakte op een eindtoernooi, verder uit tot een comfortabele 39-49 voorsprong. Ondanks dat Turkije in het laatste kwart met twee punten inliep wist Nederland dat de buit binnen was. 55-63 op het bord bij het eindsignaal zal door velen als een verrassing worden gezien.
Topscorer werd Mustafa Korkmaz met 22 punten, terwijl Robin Poggenwisch met een double-double (12 pnt, 11 Reb.) goud waard was voor het team.
Boxscore
"Nederland is een gevaarlijke outsider in dit toernooi en heeft een medaille voor ogen", aldus Van Rootselaar. In 2019 werden de Lions vijfde terwijl in 2017 nog net naast het brons gegrepen werd. Er zijn dus kansen, want het is spannend aan de top. De vijf beste landen van Europa plaatsen zich voor het WK 2022 in Dubai en Nederland heeft zijn eerste stap gezet.
Morgen om 14:30 uur wacht regerend Europees- en wereldkampioen Groot-Brittannië, dat vandaag al met grote overmacht Israël versloeg. De wedstrijd is live te volgen via de livestream van IWBF.
