GBI Van Dijk Grasshoppers en TopKip Lions strijden om de titel in de Women’s Basketball League

Wie het eerst drie wedstrijden wint in de best-of-five-serie mag zich landskampioen noemen. Vorig jaar won Grasshoppers de strijd om de titel in de Women’s Basketball League met 3-1 van de ploeg uit Landsmeer.

Het team uit Katwijk, dat voor de derde keer op rij de titel kan pakken, was dit seizoen verdeeld over meerdere competities al zes keer te sterk voor TopKip Lions. Axel Gouw, coach van de heersende landskampioen, heeft ook dit keer alle vertrouwen in een goede afloop. Maar een overgrote favoriet ziet hij niet. Zijn ploeg moet, net als in de met 3-1 gewonnen halve finale tegen Jolly Jumpers, waarschijnlijk een aantal speelsters missen omdat ze 3x3-basketbal combineren met 5x5. Gouw: “We maken er het beste van en gaan iedere wedstrijd voor de winst. Het past bij onze mindset dat er steeds iemand anders opstaat. Wij doen het met zijn allen. Er is geen vaste rolverdeling.”

Het wordt voor de ploeg uit Katwijk onder meer een uitdaging om Lions-center Richelle van der Keijl af te stoppen. Gouw: “Maar Lions heeft veel meer goede spelers. Het is een ervaren ploeg, die zo goed als compleet is. Voor ons is het belangrijk dat we het tempo kunnen bepalen.”

TopKip Lions heeft een rijke geschiedenis en kroonde zich al zes keer tot kampioen van Nederland, maar de laatste titel dateert alweer van negen jaar geleden. De ploeg was in de halve finale van de playoffs met 3-0 te sterk voor Triple ThreaT.

“We staan terecht in de finale en gaan voor een stunt”, zegt TopKip-coach Chris van Kampen. Hij ziet weinig zwakke punten bij de regerend landskampioen, ook niet als er speelsters ontbreken. “Ik denk dat ze een hoop op kunnen vangen. De laatste twee seizoenen is het ons maar twee keer gelukt om van ze te winnen. De ploeg uit Katwijk heeft de competitie dit jaar volledig gecontroleerd. De druk ligt bij Grasshoppers. Wij zijn de underdog, maar we willen het hen zo lastig mogelijk maken. Er bestaat altijd een kans op een stunt.”

SPEELSCHEMA

• Game 1: Zaterdag 17 mei, 19.30 uur, Landsmeer
• Game 2: Woensdag 21 mei, 20.30 uur, Katwijk
• Game 3: Zaterdag 24 mei, 19.30 uur, Katwijk
• Game 4 en 5: Indien nodig. De vrouwen spelen in een best of five-format