2 september 2022
Speeddaten met de EuroBasket-tegenstanders van de Orange Lions in groep D (deel 1)
Door Ronald van Dam
Voor het eerst in zeven jaar doen de Orange Lions weer mee aan een groot internationaal basketbaltoernooi. Voor de Nederlandse basketballers start EuroBasket 2022 meteen met een topaffiche, want vrijdagavond 2 september om 21.00 uur is Servië de eerste tegenstander in groep D, live te zien op Kanaal 13 en het Docu-kanaal van Ziggo Sport. Daarna wachten nog Israël, Tsjechië, Polen en Finland. Om verder te gaan in het toernooi moet Nederland bij de eerste vier in de groep eindigen. Een korte kennismaking met de opponenten van de Orange Lions in speelstad Praag. Vandaag de eerste drie: Servië, Israël en Tsjechië.
Servië
Wanneer: vrijdag 2 september om 21.00 uur
FIBA-ranking: #6
Olympische Spelen: 4 deelnames; zilver in 1996 en 2016; in 2020 niet gekwalificeerd.
FIBA World Cup: 6 deelnames; goud in 1998 en 2002, zilver in 2014; in 2109 vijfde.
EuroBasket: 12e deelname; goud in 1995, 1997 en 2001, zilver in 2009 en 2017, brons in 1999; in 2017 met Bogdan Bogdanovic en Boban Marjanovic in de ploeg de EK-finale met 93-85 verloren van Slovenië.
Profiel: Sinds 1936 is Servië lid van de FIBA-familie. T/m 1991 als Joegoslavië, van 1992 t/m 2006 als Servië en Montenegro en sinds 2007 enkel als Servië. De medailles hierboven zijn allemaal behaald in het post-Joegoslavië tijdperk. Van de selectie die meedoet aan EuroBasket 2022 waren er vier (Jokic, Lucic, Micic en Guduric) ook bij de WK in 2019 van de partij.
Sterspeler: dat kan natuurlijk niemand anders zijn dan NBA-superster Nikola Jokic (grote foto), de 27-jarige als center vermomde guard van de Denver Nuggets. Onlangs tekende hij een 'supermax deal' bij de Nuggets van liefst 264 miljoen dollar voor 5 jaar. Gelukkig heeft hij een dure hobby (paardenraces met sulky's), anders zou hij dat nooit op krijgen. Met Jokic erbij won Servië de laatste twee WK-kwalificatieduels tegen Griekenland en Turkije en lijkt de ploeg klaar om hoge ogen te gaan gooien bij EuroBasket.
Israël
Wanneer: zaterdag 3 september om 21.00 uur
FIBA-ranking: #42
Olympische Spelen: 1 deelname; 20e in 1952
FIBA World Cup: 2 deelnames; 8e in 1954 en 7e in 1986, toen met de grote Doran Jamchi in de ploeg.
EuroBasket: 30e deelname; eenmaal zilver in 1979, met toernooi MVP Mickey Berkovitz; in de finale werd met 98-76 verloren van de Sovjet-Unie; 21e in 2017.
Profiel: basketball is al sinds jaar en dag de populairste teamsport in Israël dat sedert 1939 lid is van de internationale basketbalbond FIBA. Dertig EK-deelnames is iets om trots op te zijn, net als de zeven NBA-spelers die het land heeft voortgebracht. Maar de meest bekende basketballer aller tijden van Israël is nog altijd Mickey Berkovitz die na het zilver bij het EK in 1979 wel aanbiedingen kreeg uit de NBA van de New Jersey Nets en de Atlanta Hawks. Maar hij mocht niet weg bij zijn club Maccabi Tel Aviv, waarmee de vermaarde guard in 1977 en 1981 kampioen werd van de EuroLeague (toen nog Europa Cup 1) .
Sterspeler: De pas 21-jarige forward Deni Avdija (foto hierboven), een Israëliër met Servische roots, begint aan zijn derde seizoen bij de Washington Wizards. Hij komt van Maccabi Tel Aviv en was de negende pick in de draft van 2020. Avdija staat model voor een nieuwe lichting Israëliërs die bij het EK voor Mannen U20 in 2018 en 2019 goud wonnen. Maar met Avdija erbij verloor Israël vorige week wel z'n laatste WK-kwalificatieduels van Finland en Zweden. Mekel, Pnini en Zalmanson zijn de drie in de huidige selectie die er vijf jaar geleden ook al bij waren.
Tsjechië
Wanneer: maandag 5 september om 17.30 uur
FIBA-ranking: #12
Olympische Spelen: 1 deelname, 9e in 2021 (eigenlijk de Spelen van 2020). Tomas Satoransky (foto hierboven) was met 8,7 assists gemiddeld de nummer 2 achter Luka Doncic.
FIBA World Cup: 1 deelname, 6e in 2019. In de kwartfinales schoot Tsjechië met 82-70 tekort tegen Australië, won daarna met 94-84 van Polen, om daarna in de strijd om de vijfde plek tegen Servië met 90-81 het onderspit te delven.
EuroBasket: 6e deelname. Tsjechië is co-host van EuroBasket 2022 en daarmee automatisch geplaatst. De hoogste klassering in de vorige vijf deelnames was de vijfde plek in 2015.
Profiel: Tsjechië is sinds 1993 een zelfstandig land toen het werd 'losgekoppeld' van Slowakije. Als Tsjechoslowakije won het eenmaal goud bij het Europees Kampioenschap, dat was in 1946, net na de Tweede Wereldoorlog.
Sterspeler: alle ogen zijn gericht op 30-jarige captain Tomas Satoransky, maar die blesseerde in een oefenduel tegen Duitsland zijn enkel en is de vroeg hoe dat gewricht zich gaat houden tijdens EuroBasket 2022. De guard is met afstand de 'grote mijnheer' bij de Tsjechen, want de rest van de selectie speelt vooral in Duitsland (Peterka, Sehnal en Kyzlink), Japan (Auda en Balvin), danwel Tsjechië zelf. Satoransky heeft al voor vijf teams gespeeld in zes NBA-seizoenen en krijgt net als veel Europese guards voor hem in de NBA maar niet de teugels in handen. Zijn enige prijs tot nu toe: de Spaanse Supercup met Bercelona in 2016. Maar het is en blijft een klasbak.
