Den Helder Suns en Sportiff Grasshoppers naar finale WBL play-offs

Lions Basketball (#4) - Den Helder Suns (#1) 63-68 (0-2)

Lions moet in het eigen goed gevuld Indoorcentrum in Landsmeer winnen van Den Helder om er een derde wedstrijd uit te slepen. Landsmeer begint vol vuur en loopt al snel uit naar een 8-2 voorsprong. Maar Den Helder laat zich niet van de wijs brengen en komt langzaam terug in de wedstrijd, resulterend in een 14-14 score na het eerste kwart. De twee teams blijven in het tweede kwart bij elkaar. Den Helder heeft bij rust een kleine voorsprong (29-31) en in Kourtney Treffers en Janis Boonstra al twee speelsters in de dubbele cijfers (10 punten). Bij Lions staat de weer teruggekeerde routinier Molly McDowell al op 9 punten.
De start van het derde kwart is voor Den Helder. De bezoeksters lopen uit naar 31-41, maar de ontketende Myrthe den Heeten brengt Lions weer helemaal terug in de wedstrijd. Den Helder is van slag en kijkt aan het einde van het derde kwart ineens tegen een 51-48 achterstand aan. Het vierde kwart is razend spannend. Landsmeer blijft lang op voorsprong, totdat bij 60-60 Treffers en Boonstra beiden met een driepunter Den Helder de weg wijzen naar de finale. Het wordt met twee minuten te gaan zelfs even acht punten verschil, maar de ploeg van Mario Bennes verzuimt op de vrije worplijn de wedstrijd in het slot te gooien. Lions blijft vechten, om uiteindelijk toch met vijf verschil te verliezen. Daardoor staat Den Helder voor het tweede seizoen op rij in de finale van de play-offs. Kiki Fleuren baart opzien met een mooie triple-double.
Marlous Nieuwveen is bij met hoe de Lions tegenstand hebben geboden. "Ik denk dat veel mensen dachten dat we geen enkele kans hadden om te winnen, maar wij hadden zelf wel de overtuiging dat we een wedstrijd of zelfs de serie tegen Den Helder konden pakken. Dat hebben we laten zien gisteravond. Het is een seizoen geweest met veel pech en blessures. Gelukkig zijn er dan mensen met clubliefde, zoals Molly, die opstaan en mee gaan doen. Bijzonder om te zien hoe goed zij nog is, het team helpt en de meiden vertrouwen geeft. Dat maakte me trots op het team en ons seizoen. Je zag het vertrouwen bij iedereen groeien. Het was een goede serie, de hal zat vol, in een sfeer die we de afgelopen twee jaar hebben moeten missen. Ondanks het verlies toch een mooie afsluiting van het seizoen op deze manier."

Scores Lions: Myrthe den Heeten 19 punten en 4/11 driepunters; Lindsay Pengel 11 punten; Molly McDowell 11 punten (4/8), 4 rebounds, 3 assists en 3 steals.
Scores Den Helder: Kiki Fleuren 20 punten, 4/11 driepunters, 10 rebounds en 10 assists; Janis Boonstra 16 punten, 9 rebounds, 4 assists en 3 steals; Kourtnet Treffers 15 punten (7/13) en 9 rebounds.

Startportaal Binnenland (#3) - Sportiff Grasshoppers (#2) 59-84 (0-2)

Binnenland vecht voor zijn laatste kans, maar dat komt er niet uit op het veld. De thuisploeg, die moet winnen om de best-of-three serie voort te zetten, is geen partij voor fitte ploeg van Grasshoppers. "Onze speelsters hebben dit seizoen extra aan de gewichten gelegen om ook tegen topteams op kracht mee te kunnen", ziet een tevreden Grasshoppers-coach Rick Driessen. "We drukten ons surplus aan fitheid en snelheid uit in een ruime zege van 25 punten, resulterend in een plek in de finale."
Grasshoppers leidt na het eerste kwart al met 6-16, voegt daar in het tweede kwart nog vier punten aan toe (29-43 voor bij rust) en na het derde kwart is het verschil al opgelopen naar 21 punten: 44-65. De zege van de Katwijkse formatie komt niet meer in gevaar.
"We waren niet goed genoeg in deze serie", constateert een teleurgestelde Binnenland-coach Joost van Rangelrooy. "Grasshoppers strafte genadeloos onze turnovers af met snelle breaks tegen een hoog rendement. Wij wisten dat al onze ervaren speelsters goed moesten zijn en er een verrassing van de bank moest komen. Beide zaken waren niet consequent aanwezig en dan wordt het moeilijk. We hebben in elk geval strijd geleverd tot het einde, maar al met al wel een teleurstelling dat we het niet een spannende strijd konden maken. Credits naar Grasshoppers, want ik was wel echt onder de indruk. Als ze zo blijven spelen, dan zijn ze in mijn ogen favoriet voor de titel."

Scores Binnenland: Marlou de Kleijn 20 punten, 5 rebounds en 4 assists; Eline Kasius 15 punten en 9 rebounds; Jamailah Adams 12 punten en 11 rebounds (4 aanvallend).
Scores Grasshoppers: Liselot Kulk 17 punten (6/10); Lotte van Kruistum 15 punten en 7 rebounds; Noor Driessen (grote foto) 13 punten, 8 rebounds en 3 steals; Deborah Vos 10 punten (3/5); Marieke van Schie 10 punten (5/9) en 7 rebounds.

Het schema voor de finale is als volgt:

30 april: Den Helder Suns (#1) - Sportiff Grasshoppers (#2)
4 mei: Den Helder Suns - Sportiff Grasshoppers
7 mei: Sportiff Grasshoppers - Den Helder Suns
11 mei: Sportiff Grasshoppers - Den Helder Suns *
14 mei: Den Helder Suns - Sportiff Grasshoppers *

* indien noodzakelijk

Foto's: Geert Bekker