7 juli 2022
Orange Lions VU20 trappen de zomer af met EK in de A-divisie in Sopron
Door Ronald van Dam
Eindelijk! Voor het eerst in drie jaar kunnen onze nationale jeugdselecties weer meedoen aan een Europees Kampioenschap. De Orange Lions Vrouwen U20 bijten het spits af bij het EK in de A-divisie dat van 8 t/m 16 juli wordt gehouden in de Hongaarse stad Sopron. Hoe de verhoudingen na twee jaar zonder EK liggen, valt lastig te voorspellen, maar de Orange Lions gaan er alles aan doen om hun plek op het hoogste Europese niveau te behouden. "We zullen zien hoe dat gaat", zegt de nieuwe bondscoach Aurelie Bonnan. "De groep is zwaar, maar in basketball weet je het nooit."
De U20 basketbalsters werden in 2019, de laatste keer dat het Europees Kampioenschap werd gehouden, dertiende in de A-divisie. Dat was net voldoende voor een langer verblijf op het allerhoogste niveau. Met Aurelie Bonnan, voormalig topbasketbalster in Frankrijk, voormalig hoofdcoach van de vrouwen van Nantes in de LFB en nu assistent-coach van Julie Barennes bij de Nederlandse A-selectie, aan het roer gaat de VU20 selectie proberen hoger te eindigen in een deelnemersveld met zestien ploegen.
Voor dit EK heeft Bonnan de volgende twaalf speelsters geselecteerd: Hennie van Schaik (California State Bakersfield, USA), Fleur Bastiaansen (Triple Threat), Loes Rozing (South Georgia Technical College, USA), Kim Schrama (Midland College, USA), Quinta van Schijndel (Triple Threat), Alissa van der Plas (Sportiff Grasshoppers), Iris Vennema (Triple Threat), Maud Huijbens (Gonzaga University, USA), Alina Sendar (Orange Lions Academy), Floor Toonders (Orange Lions Academy), Lotte van Kruistum (Sportiff Grasshoppers) en Lotte Toornstra (Den Helder Suns).
Van deze groep zaten Fleur Bastiaansen, Floor Tonders en Loes Rozing vorig jaar ook al bij de selectie, maar ook toen ging net als in 2020 het EK niet door. De selectie telt met Hennie van Schaik, Kim Schrama, Maud Huijbens, Alina Sendar, Floor Toonders en Rozing zes speelsters die (de) afgelopen seizoen(en) in Amerika op college speelden of dat gaan doen. Triple Threat, dat met een piepjonge ploeg in de Women's Basketball League uitkomt, is met drie vrouwen van dat team (Fleur Bastiaansen, Quinta van Schijndel en Iris Vennema) hofleverancier voor de ploeg van Bonnan.
De staf bestaat behalve de Française uit assistent-coaches Felix Lechner en René van der Wielen, fysiotherapeut Kim Hartman en teammanager Sebastiaan Ogliari. Bonnan: "Ik ben er trots op om de coach van deze groep te zijn en voor de Nederlandse bond te mogen werken. Het is totaal anders dan wat ik van Frankrijk ken, maar het is altijd goed om dingen vanuit een ander perspectief te zien en met nieuwe coaches en spelers te werken. Onderling wisselen we als coaches aan de vrouwen- en mannenkant veel kennis en informatie uit. Daar word je als coach zelf ook beter van."
In de voorbereiding won Nederland tweemaal van België VU20 en verloor het van Spanje VU20 en Spanje VU22. Ook Hongarije VU20 en Nederland MU16 waren te sterk voor de Lions tijdens de oefencampagne. Bonnan: "In de voorbereiding hebben we goede en minder goede momenten afgewisseld. Je krijgt altijd te maken met blessures en moet je als coaches constant aanpassen. Maar we hebben een goede manier gevonden om als groep samen te werken om ons zo goed mogelijk voor te bereiden. Ik wil ook de speelsters bedanken die de selectie voor dit toernooi om uiteenlopende redenen niet hebben gehaald, ze hebben ons enorm geholpen op weg hier naar toe."
Nederland is in Sopron ingedeeld in groep A met Frankrijk (kampioen in 2014), gastland Hongarije en Tsjechië. De Orange Lions beginnen vrijdag 8 juli om 19.45 uur tegen Frankrijk, op zaterdag 9 juli is om 18.00 uur Hongarije de tweede tegenstander en zondag 10 juli om 20.15 uur staat het laatste groepsduel tegen Tsjechië op het programma. Op de toernooisite van FIBA zijn de duels via een livestream te volgen.
"Overall is ons doel om in de A-divisie te blijven", zegt Bonnan. "Het is lastig om te zeggen waar we staan. Hopelijk spelen we beter dan we tijdens de voorbereiding deden. We hebben geprobeerd om bepaalde dingen op te lossen en beter te worden. We zullen zien hoe dat gaat. De groep is zwaar. Onze eerste tegenstander is meteen Frankrijk, dat wordt heel pittig. Zo'n wedstrijd moet je gebruiken om beter te worden en in basketball weet je het nooit. Tsjechië heeft een hele goede lichting, dat gaat ook niet makkelijk worden. Het belangrijkste is om als team te groeien, altijd te blijven vechten en trots te zijn op het tenue van je land dat je mag dragen. Het commitment, de body language van de speelsters, dat zijn voor mij de belangrijkste dingen waar ik op let."
