26 augustus 2023
René Ebeltjes eert voormalig bondscoach Vladimir Heger met mozaïekfoto
René Ebeltjes heeft met een mozaïekfoto een bijzonder eerbetoon gecreëerd voor voormalig bondscoach Vladimir Heger. De 48-voudig international maakte in 1985 zijn debuut onder de in 2020 overleden Tsjechische bondscoach die Ebeltjes als 19-jarige in Tokyo tegen de Sovjet-Unie liet starten. De Sovjet-reuzen Tachenko en Sabonis waren zijn tegenstanders. Onder Heger boekte het Nederlands mannenteam de beste prestatie ooit door in 1983 vierde te worden bij het Europees Kampioenschap.
"Persoonlijk heb ik veel aan Heger te danken, op het vlak van basketbalontwikkeling, waardoor ik mooie stappen in het leven hebben kunnen maken", zegt Ebeltjes, "Ik kom geregeld in Tsjechië. Met EuroBasket 2022 en de wedstrijden van de Orange Lions in Praag in het vooruitzicht heb ik vorig jaar het initiatief genomen om Heger op een bepaalde manier te eren."
Ebeltjes vertelt dat hij het idee met Hegers' zoon Michal heeft besproken en diens goedkeuring heeft gekregen. "Daarnaast heb ik het ook aan een flink aantal andere voormalig internationals voorgelegd en al snel werd het breed omarmd. Michal stelde voor om iets te doen voor het basketbalmuseum in Tsjechië, waar een prominente plek is ingeruimd voor zijn vader."
Zo gezegd, zo gedaan. "We hebben gekozen voor een mozaïekfoto als manier om hem te eren. De foto is opgebouwd uit foto's van mensen die Heger direct of indirect mee hebben gemaakt en vinden dat hij veel voor het Nederandse basketball heeft betekend. Dus foto's van voormalig internationals, maar ook fysiotherapeuten bij Oranje en journalisten die in die periode actief waren. Het zijn vooral beelden van mensen uit de tachtiger jaren. Ze vormen samen een foto die door Peter Smeets is gemaakt."
Ebeltjes heeft de foto zaterdag in Utrecht overhandigd aan de Tsjechische sportjournalist Jakub Bazant, die het eerbetoon mee zal nemen naar het museum waar het een mooie plek zal krijgen. Ebeltjes is van plan om in september zelf een bezoek aan het museum brengen.
