7 september 2022
Speeddaten met de EuroBasket-tegenstanders van de Orange Lions in groep D (deel 3)
Door Ronald van Dam
Voor het eerst in zeven jaar doen de Orange Lions weer mee aan een groot internationaal basketbaltoernooi. De Nederlandse basketballers staan na vier duels nog met lege handen bij EuroBasket 2022 en kunnen zich niet meer plaatsen voor de knock-outfase in Berlijn. Voor de volledigheid stellen we de laatste tegenstander van Nederland in groep D aan u voor: Finland won tot nu toe twee (met 89-59 van Polen en 98-88 van Tsjechië) van de vier groepsduels en is al zeker van de laatste zestien. Maar een zege op de Orange Lions kan de Finnen nog op de tweede plek achter Servië doen eindigen. Nederland speelt voor eerherstel.
Finland
Wanneer: donderdag 8 september om 14.00 uur
FIBA-ranking: #35
Olympische Spelen: 2 deelnames; 9e in 1952 en 11e in 1964
FIBA World Cup: 1 deelname; 20e in 2014
EuroBasket: 17e deelname; Finland deed voor het eerst in 1939 mee aan het Europees Kampioenschap en werd toen achtste, nog steeds de hoogste klassering ooit. Van 1951 t/m 1967 waren de Finnen negen maal op rij deelnemer aan de Europese titelstrijd, van 1969 t/m 2007 maar twee keer (in 1977 en 1995), maar aan de laatste vier edities deden ze wel weer mee. In 2011 in 2013 eindigde Finland als 9e, in 2015 als 16e en vijf jaar geleden in 2017 als 11e. Van de ploeg in Praag zijn er drie spelers die hun vijfde EK op rij spelen: Shawn Huff, Sasu Salin en Petteri Koponen. Zij waren er alle drie bij de FIBA World Cup in 2014 ook bij. Voor NBA-speler Lauri Markkanen is dit zijn tweede EuroBasket.
Onderling resultaat: Finland en Nederland hebben zes maal op een EK tegen elkaar gespeeld met een winst/verlies 5-1 record in het voordeel van de Finnen. De enige keer dat Nederland won was op het EK van 1977 toen het 87-67 voor het Oranje werd.
Profiel: Finland teert al een aantal jaren op een goede generatie basketballers waarmee het aan vier opeenvolgende EK's heeft deelgenomen. Huff, Salin en Koponen zijn inmiddels in de dertig, dus is het tijd voor een wisseling van de wacht. Van voornoemd trio zijn Salin en Koponen de spelers die het meeste succes hebben gehad in het Europese clubbasketball. Salin won drie Sloveense titels met Olympia Llubljana en afgelopen seizoen de Champions League met Tenerife. Koponen speelde voor topclubs als Bologna, Khimki, Barcelona en Bayern München en keerde vorig seizoen weer terug naar de Finse competitie. De Spaanse beker en Duitse landstitel zijn de meest aansprekende prijzen van de schutter.
Sterspeler: dat kan alleen maar Lauri Markkanen zijn, vaandeldrager van het Finse basketball, hetgeen hij de komende tien jaar zeker nog zal zijn. De getalenteerde forward genoot zijn opleiding in de NCAA bij de Arizona Wilcats (15,6 punten en 7,2 rebounds gemiddeld), maar ging al na één seizoen de NBA-draft in. Minnesota koos hem als zevende, waarna hij meteen in de Jimmy Butler-trade naar Chicago verkaste. Na vier seizoenen Bulls en één seizoen Cleveland gaat hij - als onderdeel van de Donovan Mitchell deal - na het EK bij de Utah Jazz spelen. Markkanen heeft op EuroBasket al twee 'dertigers' laten noteren, met 10 rebounds of meer, iets waarin alleen Dirk Nowitzki en Paul Gasol hem voorgingen.
Bijzonderheid: Mo Kherrazi, Shane Hammink spelen tegen Edon Maxhuni (foto hieronder). Samen met de Finse guard werden ze afgelopen kampioen van Nederland in de BNXT League.
Foto's: fiba.basketball
